Я закончил с одноместной палаткой и отдал её Лейланне, попутно раскладывая свою, чтобы эльфийка могла посмотреть, как её надо правильно ставить.

— Вот, — сказал я. — Внимательно смотри за тем, что я делаю, в следующий раз будешь ставить сама.

— Конечно, — рассеянно пробормотала она, поглядывая на меня вполглаза. Наверное, девушка хочет поскорее поесть и лечь спать.

Зара тем временем завершила работу с одеждой и повела девушек в укромное место для Очищения и примерки новых вещей. Эх! Судя по реакции эльфийки, мои подарки ей понравились меньше, чем наряды гоблинши. Если, конечно, верить радостным восклицаниям, доносившимся до моих ушей. Ну ничего, потом оценит, со временем.

Сам я переодеваться в новый наряд не спешил. Чего мне красоваться? Тем более я занят другими делами.

Пока девушки примеряли одёжку, я потратил это время, чтобы доделать раскладной походный стул, одеяло, посуду, меховой спальный мешок, и вместительный рюкзак из шкур с несколькими отделениями и карманами для Лейланны, чтобы она могла самостоятельно носить личные вещи. Надежды на то, что понесёт часть добычи у меня всё равно нет, ну хоть свои пожитки потаскает.

Стоило мне закончить, как я сразу пошёл проверить на вкус готовящиеся блюда.

— Ммм, а хорошо получилось, надо будет запомнить, что эти травы дают такой привкус и интересный аромат, — пробормотал под нос.

Настроение значительно улучшилось, когда девушки, наконец, вернулись, свежевымытые и в элегантных шёлковых платьях, которые идеально подчеркивали их фигуры. Лейланна заметила, как я смотрю на неё, и с самодовольной улыбкой подошла ко мне.

— О, как вкусно пахнет, поскорее бы попробовать, — сказала она.

— Вы все выглядите потрясающе! — честно похвалил я девушек, которые радостно похлопали ладоши, будто план удался.

— Зара, ты отлично постаралась. Как же нам повезло, что удалось найти шёлковую ткань, — сказал я и выдохнул, на секунду вспомнив, с каких чудищ выпадали материалы.

Гоблинша только улыбнулась и засмеялась. Её, похоже, вообще не смущали такие вещи. Сразу видно воспитание…

— Знаешь, Лейланна, — сказал я, когда девушка собиралась занять место у костра, — видно, что ты стараешься, продолжай в том же духе. Надеюсь, в будущем твой вклад в группу вырастет.

— Я стараюсь! — выпалила она. — Я не была готова, что данная мной клятва будет подразумевать грязную работу. Нас учили, что мы рыцари, обязанные сражаться за своего господина…

— Я это уже понял, но твоих усилий мало для жизни в группе. Сегодня было много вещей, с которыми ты могла помочь мне, Белле или Заре, но предпочла отдыхать, пока мы работали. Среди нас нет рабов, мы все свободные, и обязанности делим поровну. Учти это на будущее, если хочешь жить в комфорте и согласии с другими, — постарался сдержанно объяснить я свою позицию.

Её серая кожа на щеках потемнела от прилива крови.

— Я искренне вам всем благодарна, — сдержанно ответила она, а затем подошла и посмотрела то, что я для неё сделал. Трогала она их с таким видом, будто это что-то крайне неприятное. Вот же вредная принцесска!

— Слушай, а хорошо получилось! Наконец-то у Лейланны появился почти полный набор собственных новых вещей, сделанных специально для неё, — бодро сказала Зара, подойдя к эльфийке.

— Ага… — ответила волшебница с таким видом, будто готова разрыдаться. Что, снова загрустила о жизни среди своих? хотя вообще непонятно, что у нее в голове.

— Ладно, это всё может теперь подождать. Вкусный ужин готов, а я, признаться, ужасно голоден! — весело сказал я, желая развеять напряжённую обстановку. — Думаю, вы тоже не откажетесь от вкуснейшей похлёбки и ароматного мяса.

Мы расставили стулья у костра и принялись поглощать вкусную пищу. То ли я проголодался, то ли правда рецепт вышел удачный, но сегодня всё казалось особенно вкусным. Даже чайный отвар так расслаблял и успокаивал, что захотелось сразу нырнуть в палатку и заснуть. И, может, развлечься с Зарой или Беллой. Уж слишком они сегодня горячие, особенно в красивых шёлковых платьях, которые выгодно подчёркивали их фигуры и пышные формы.

Лейланна за едой почти не говорила, но ела с аппетитом. Закончив с порцией и добавкой, она отставила посуду и исчезла в своей палатке, а вскоре мы услышали приглушённый плач.

Мы быстро доели, после чего Зара взяла меня за руку и повела к палатке.

— Пойдём, — тихо сказала она. — Думаю, нам всем не помешает лечь пораньше. С посудой сейчас по-быстрому разберусь!

— Хорошо, но сегодня, думаю, надо хорошо расслабиться! — улыбнулся я. — Не будем сильно смущать нашу эльфийку, и тихонько поиграем, а потом выспимся. Я хочу сделать вам хороший массаж, который вы обе заслужили!

— А потом… посмотрим по ситуации, — игриво протянул я, намекая на интересное продолжение.

Глава 26

Я не видел особых причин торопиться, но и затягивать путешествие по Бастиону, учитывая, сколько впереди неизведанного, мне совсем не хотелось. Но из-за появления новой спутницы, которую пока нельзя принять в группу, ускориться, хочешь не хочешь, а придётся. Всё же помочь поднять десяток уровней незнакомому магу… Это довольно сложная задачка.

На самом деле обсудить наш план я собирался ещё вечером за ужином, но напряжённая атмосфера не дала мне этого сделать. Лейланна и так была не в духе: молча бросила посуду, ничего не сказала и сбежала в палатку. А мне давить на плачущую эльфийку разговорами о развитии совершенно не хотелось. Это было бы просто контрпродуктивно. Серьезные вещи стоит обсуждать в нормальном состоянии. Поэтому пока придётся действовать по ситуации.

Встав пораньше, я решил быстро приготовить завтрак: подогреть на костре остатки вчерашнего ужина и заварить вкусный чай с добавлением мёда. Это придаст нам сил для сегодняшней охоты. И, возможно, эльфийке тоже станет лучше от вкусной еды. Недаром говорят, что сладкое повышает настроение.

Пока я возился, солнце уже хорошо осветило окрестности, но не прогрело воздух, поэтому единственным желанием было спрятаться в палатке и поспать, завернувшись в одеяло. Но пркачка не ждёт. Белла и Зара уже проснулись и занялись своими делами. А вот Лейланна по-прежнему не показывалась из своей палатки.

Поскольку завтрак готов, и, в целом, уже можно было выдвигаться, я решил напомнить эльфийке, что отдых теперь придётся совмещать с регулярной работой. Нечего отлынивать, раз решила мне служить!

Я подошёл к палатке Лейланны.

— Эй, подъём, спящая красавица! — весело позвал я. — Пора завтракать и начинать прокачку! Ты долго ещё спать собираешься?

Изнутри раздалось недовольное фырканье, а затем и сонный голос:

— А? Чего? Куда? Я ещё посплю пять минуточек.

— Никаких минуточек! Вставай, солнце уже взошло, еда остывает, а нам тебя совсем не хочется ждать! Или, может, оставить тебя здесь одну, а, прислужница? — пошутил я, подначивая эльфийку.

После короткой паузы из палатки донеслось раздражённое:

— Эй-эй-эй! Что это всё значит? Дай мне немного времени, чтобы привести себя в порядок, человечишка!

Похоже, настроение Лейланны заметно улучшилось после вчерашнего срыва. Ну и хорошо, я даже почувствовал облегчение. Пусть она вспыльчивая и иногда несносная, это всё же лучше, чем видеть её убитой горем и срывающейся по любому поводу. Да и работать с ней, когда она сосредоточена на деле, а не на собственных проблемах и самокопании, будет намного проще.

Я ухмыльнулся:

— Это значит, что нас ждёт день, насыщенный событиями. И что трое твоих спутников уже готовы покинуть лагерь и начать работать. У тебя пятнадцать минут, чтобы переодеться в походную одежду, сложить палатку и собрать вещи. Если не поторопишься, то будешь завтракать на ходу — сушёное мясо и зелень в твоём распоряжении. Но хочешь ли ты этого, когда есть сладкий чай и горячая похлёбка?

Девушка в палатке зашевелилась, и вскоре из неё высунулась растрёпанная беловолосая голова. Лейланна сонно огляделась вокруг и заявила: