— Ты предупредила бы меня, если бы это могло ей навредить, правда? — пробормотал я, обращаясь к невидимому божеству.

Ответа не последовало. Вот же вредное создание…

— Заклинание скоро спадёт, вы там скоро⁈ — донёсся приглушённый голос Зары.

Я выпустил стрелу и мгновенно нырнул за баррикаду. Почти сразу прогремел взрыв. Громоподобный гул разорвал тишину, оглушив меня. Земля содрогнулась, швырнув в воздух обломки камней и кусочки древесины, которые разлетелись шрапнелью по округе. Воздух заволокло облаком пыли и дыма, а жар обжёг лицо.

— Зара! — как только всё утихло, я выглянул из укрытия и прокричал. — Ты в порядке?

Девушка стояла посреди огромного кратера и весело махала нам рукой, по виду совершенно невредимая. Взрыв разметал листву, раздробил ветви, проделал дыры в стволах деревьев и разрыл землю вокруг Зары метров на пятнадцать.

Ну ничего себе «защитная магия». Враждебному существу, да и в принципе любому, кроме целителя, оказавшемуся в радиусе этого навыка, не позавидуешь.

— Сработало! — радостно закричала она. — Ты просто гений, Артём! Теперь мы можем уничтожать за мгновение целые толпы слабых монстров!

Она подбежала к нам, сияя от счастья. Белла обняла её, а я радостно выдохнул, чувствуя облегчение. После чего я подошёл к девушке и обнял её.

— С тобой точно всё в порядке? — я убрал пряди её чёрных волос с лица, с тревогой оглядывая тело, вдруг ранена…

Потенциал этого нового оружия невероятен! Чем сильнее станет Зара, тем эффективнее будет взрыв. Это настоящий прорыв в военном деле. Но порадоваться новым возможностям нам не дали…

Неожиданно передо мной появилось сообщение, озвучиваемое приятным женским голосом:

Внимание! Для сохранения баланса из заклинания Целителя «Укрывающие объятия» удалена взрывная сила. Других изменений нет, количество поглощаемого урона осталось прежним.

Я уставился на текст, ошеломлённый до глубины души.

— Они что, только что…? — тихо спросила Зара.

Кровь в жилах закипела от очередной несправедливости, из-за чего я случайно перебил расстроенную Зару.

— Ну да, конечно! — я взорвался от ярости и замахал небу кулаками. — Как только я нахожу что-то классное, это сразу надо убирать! Вот же гадство!

Холодный женский голос вмешался:

— Хочешь, чтобы мир наводнили Целители, превращающие себя в живые бомбы? Я советовала не изобретать порох то этой же причине. У всех классов есть тонкая грань мирового баланса, и это очень важно. Если появляется что-то, что нарушает порядок — такую вещь нужно изолировать и запретить.

Её логика была неоспорима, но раздражение не утихало. Особенно сейчас, когда я недавно встретил мага, который мог уничтожить целый город одним-двумя заклинаниями!

— Ты могла бы дать нам хотя бы шанс использовать этот навык таким образом, пока о его возможностях не узнают другие. Он существует тут столько лет, и никто не додумался до того, что сделал я! — проворчал я.

Благодетельница рассмеялась и ничего не ответила на моё справедливое замечание:

— Было приятно пообщаться…

Всё, что я сейчас мог — смириться. Эти боги — незримая сила в этом мире. Ничего я им не противопоставлю… Ладно, не было этого навыка, и не надо.

— Ты абсолютно ничем мне не помогаешь! — отчаянно выкрикнул я.

— Обижаешься на это? А почему я обязана помогать тебе? Или ты для меня сделал что-то такое, чтобы тебя можно было вознаградить? — с нотками сарказма отвечала богиня.

Блин, переборщил с заявлением. Эй, ты же читаешь мысли, ты точно знаешь, что я имел ввиду!

— Я искренне извиняюсь. Спасибо большое за всё, что ты для меня делаешь. И я буду рад, если ты мне немного поможешь в будущем.

Ответа опять не последовало.

Зара и Белла хоть и поняли, что я общаюсь с покровительницей, но всё равно изумлённо смотрели на меня, приоткрыв рты.

— Получается, только что ты изобрёл что-то настолько могущественное, что самим богам пришлось вмешаться, чтобы запретить это? — тихо пробормотала Зара, глядя на меня.

Белла смотрела на меня с таким же удивлением на лице. А что я мог ответить? Ну да, знаю пару хитростей… Не в первый раз сталкиваюсь с фэнтези.

— Как бы выразиться… Я не столько изобрёл что-то сам, сколько просто проявил смекалку на основе своих знаний, — расстроенно сказал я, — а они поспешили поправить пресловутый мировой баланс.

— Как жалко. Но что тогда будем делать дальше? — спросила Белла, осматривая разрушения вокруг.

— Возвращаемся к изначальному плану, — ответил я. — Будем прокачиваться и путешествовать. Неожиданно в моей голове прозвучал знакомый женский голос.

— Ладно, не расстраивайся. Это и правда было неожиданно. Среди нас никто и подумать не мог, что щит целителя может приносить такие разрушения. Но всем понравилось увиденное. За это… мы дадим тебе кое-что интересное… Используй с умом.

Голос резко затих, а часть сообщения я недопонял. Что они мне дадут? И, получается, за мной наблюдают и другие боги? Не успел я подумать о произошедшем, как перед глазами всплыло красное окно с текстом-предупреждением:

Внимание! Вы получили навык: — «???»

Вас заметили

Эм, и что это должно значить? Я впопыхах осмотрел окрестности. Кроме нашей группы, тут точно никого нет. Очередная загадка.

Зара и Белла, молча наблюдавшие за моим разговором с самим собой, озадаченно уставились на меня. Конечно я говорил с богиней, но со стороны это выглядело наверняка так, будто я сумасшедший. Надо как-то разрядить обстановку. Подумаю над деталями позже.

— Кажется, за свою смекалку я получил какой-то навык, скорее всего от покровительницы, но понятия не имею, что он делает, — честно признался я.

— А как это выглядит? Что-то полезное дали? — восхищённо спросила Зара. — Ничего себе, божественное вмешательство… Люди по всему миру только мечтают о таком!

— Это очень классно! Ну расскажи хоть что-нибудь! Я никогда не сталкивалась с таким, ну пожалуйста, — взмолила Белла.

Я озадаченно пожал плечами:

— Да не хочу я ничего от вас скрывать. Просто сам ничего не понимаю. Как разберусь — обязательно расскажу все подробности. Мы же команда, — и продолжил уже вполголоса. — Вот что значит это «Вас заметили»? — я посмотрел вверх и задал вопрос. — Что это такое: эффект, навык, благословение? Кто меня заметил?

Как ни странно, мне ответили.

— Это значит, что тебя заметили. Ты хорошо нас развлёк, — богиня сделал звук, отчётливо похожий на воздушный поцелуй. — Знаешь, сегодня вечером я навещу тебя. Будь готов.

— Так ты не расскажешь, что за навык я получил? — в последний раз попробовал выяснить я.

— Какой ты энергичный сегодня, — богиня засмеялась, — побереги силы для меня, пока-пока.

Затихающий в сознании смех невидимого божества, как всегда, оставил все вопросы без ответа.

— Мда, даже не представляю, как использовать эту способность, и её назначение пока не выяснил. Ну что, пойдём к следующему логову?

Все согласились. Девушки даже сказали, что это было весело.

Хотя перспектива ночного визита моей невидимой возлюбленной почти заставила меня забыть о недавних проблемах. В прошлый раз она подарила один из самых странных и горячих сексуальных опытов в моей жизни. Очень интересно, что же богиня приготовит в этот раз.

Приведя себя в порядок, мы снова выдвинулись в путь. Когда я выбрал направление, подхватил Зару на руки, и мы с Беллой двинулись на поиск нового логова. Сильно мы затянули получение нового уровня. Столько дней прошло, а прогресса нет! Нехорошо!

В течение дня мы зачищали почти все найденные логова и лагеря монстров, оставляя позади лишь самые проблемные. Нет, победитьто мы могли, но не хотелось возиться с ядами и кислотами. Снаряжение дорогое, да и ранения получать не хотелось.

Чем глубже мы углублялись в дикие земли Бастиона, тем опаснее становились монстры. Их внешний облик, способности и даже интеллект заметно эволюционировали с каждым пройденным километром. Каждое новое логово превращалось в серьёзное испытание, требовавшее максимальной осторожности, чтобы мы могли сохранить высокий темп развития и неизменно выходить победителями.